世界上最原始的昆蟲是原尾蟲

世界上最原始的昆蟲是原尾蟲

原尾蟲俗稱螈。這個螈字的構造很巧妙，它既是形聲字，又是會意字，表示這是最原始的昆蟲。

原尾蟲體形微小，頭部為錐形，身體細長，呈淡白或..，體長僅有0.5-2.5毫米。但它們已經具有昆蟲綱的一般特征：身體明顯分為頭、胸、腹三個體段；具有三對發達的胸足，足分為基、轉、腿、脛、跗、前跗等節，與其他昆蟲的足相同。原尾蟲的口器內藏在頭內，為鉆刺型，稱為內口式，有上顎、下顎、下唇，其構造也與昆蟲的類似。但是原尾蟲沒有翅，沒有觸角，也沒有單眼和復眼，只有1對假單眼，是觸角退化的遺跡。前足特長，生有許多感覺器，行動時高高舉在頭部的前面，能代替觸角的作用。它的腹部有12節，沒有尾須，第1至第3節各有一對退化的小型腹足的遺跡（刺突）。這些特征與其它昆蟲不同，表現了它們的原始性。

從前，人們一直認為我國是沒有原尾蟲的。1956年，著名昆蟲學家楊集昆在陜西華山第一次采集到我國原尾蟲標本，20多年后又在有“昆蟲樂園”之稱的福建武夷山大竹嵐第二次采集到，因而在我國昆蟲學界傳為佳話。

目前在我國發現的原尾蟲已有160余種。我國的原尾蟲科研成果也取得了世界矚目的成就。1983年，著名科學家尹文英提出了原尾蟲系統發生新理念，并且建立了全新的分類體系，現已被各國同行專家學者所采用，成為原尾蟲分類學研究的里程碑。1996年，尹文英還提出了“原尾蟲不是昆蟲”的新理論，認為原尾蟲應該是與昆蟲并列的一個節肢動物類群，在動物分類學界引起了很大反響。

原尾蟲的生存環境僅限于土壤中，因此被稱為真正的土壤動物。它們在自然界雖然數量不多，而且很少大量發生，但分布范圍卻很廣，一般為陸棲。成、若蟲均行動緩慢，生活在潮濕陰暗的環境中，如土壤、泥炭、磚石下，樹皮內或林地落葉層、樹根、苔蘚附近以及腐植質泥土中。